商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
美國太空探索技術公司 SpaceX 今日將發射 21 顆為美國航天發展局（Space Development Agency, SDA）打造的軍事資料傳輸衛星。這批衛星是其太空戰略網路關鍵「第一批次運輸層A」（Tranche 1 Transport Layer A, T1TL-A）任務的一部分，預計於太平洋時間凌晨 1 點 17 分，從加州范登堡空軍基地（Vandenberg Space Force Base）升空。
根據《The Desert Sun》報導，這批衛星是 SpaceX 為航天發展局部署的九個批次中的第四批，最終將部署總計 154 顆衛星。這項名為「增殖戰士太空架構」（Proliferated Warfighter Space Architecture, PWSA）的廣泛星座計畫，旨在透過太空能力支援美國軍方及其盟友，提供飛彈追蹤與安全通訊等功能。美國航天發展局表示，這些衛星預計於 2027 年開始提供全球軍事戰術通訊及飛彈防禦服務。
《Spaceflight Now》指出，這些衛星將部署於近地軌道（low Earth orbit），並配備光學衛星間鏈路（Optical Inter-Satellite Links, OISLs），相較於現有的無線電頻率鏈路，能大幅提升效能並降低延遲。航天發展局認為，低延遲對於現代戰場上處理時間敏感的目標至關重要。這項通訊網路還能整合現有的 Link-16 和整合廣播系統（Integrated Broadcast System, IBS）等軍事通訊系統，以提供即時威脅預警及態勢感知資訊。
本次發射的 21 顆衛星由諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman）製造，並於 9 月 28 日運抵范登堡空軍基地。而先前的 T1TL-B 和 T1TL-E 任務則使用了約克太空系統（York Space Systems）製造的衛星，T1TL-C 衛星則由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）生產。發射升空後，SpaceX 的獵鷹 9 號（Falcon 9）火箭一級助推器計畫在發射後不到 7.5 分鐘，返回范登堡空軍基地的 Landing Zone 4 執行回收任務，這將是獵鷹系列助推器的第 668 次成功著陸嘗試。
「第一批次」（Tranche 1）星座計畫全部完成後，將包含 126 顆傳輸層衛星、28 顆追蹤層衛星以及 4 顆飛彈防禦示範太空船。目前已有 63 顆衛星在軌，最終目標是建置 300 至 500 顆近地軌道衛星的傳輸層，屆時全球 95% 的區域將至少能被兩顆 T1TL 衛星覆蓋。美國航天發展局主任 GP Sandhoo 強調，部署這些增殖能力將能幾乎即時地向全球戰士傳遞數據，提供持續的監視能力。
