文：本田善彥｜圖：編輯部
日本自民黨總裁岸田文雄11月10日經過特別國會的内閣總理大臣指名選舉，當選爲第101任首相，之後發表新内閣名單。因岸田於10月4日在臨時國會被選為第100任首相後，組過一次内閣，所以新内閣成員的更替幅度不大。接著茂木敏充因獲岸田指派為黨幹事長而卸任外相，僅外相一職換人，由前防衛相林芳正擔任。
部分臺媒，假藉「日本保守派人士將林芳正視為親中派」等的説法，評爲「林芳正任外相，是岸田對中表示善意的人事安排，而且是使中韓都稱讚的安排」，「鴿派的岸田不願直接與中國有任何軍事衝突，因此安排了讓中國放心的人事」等，對岸田政府的外交布局表達高度不滿，看似這些臺媒人士，衷心擔憂日中關係的緩和和穩定，甚至迫不期待日中早日開戰的感覺。有些媒體還索性地説教「現在是日本也必須在中、美選邊站的時代……，在過去林芳正可以親中又親美，但在當下，身為日本外相必有所選擇」，看來此位寫手以爲我們日本的外交需要領受來自臺灣的智慧，是十分有趣的心態。順便一提，這些將岸田文雄説成「親臺」的記者們，針對岸田擔任「廣島縣日中友好協會會長」一事，似乎不太在乎，也很有趣現象。
過去幾年來，美國爲了圍堵中共，弄出印太戰略等框架，動員包括日本在内的「盟邦」和附庸。不少日人毫無疑問地深信日本是美國在東亞最重要的「盟邦」。的確，美國現階段在日本布署大規模的軍隊，日本面對威脅時，駐日美軍確實是獨一無二的靠山。多數日人很清楚地知道日美關係絕對不是平起平坐的對等關係，也知道美國早期以「瓶蓋論」的思維運用日美安保體系來控制日本；換言之，當今的日美安保體系毫無疑問是美軍占領日本的舊模式延伸下來的，部分日人還戲稱「日本是個美國的第五十一州」的，但日人還願意説服自己是美國在遠東的最重要「盟邦」，因爲日美安保條約是確保日本安全保障的一大利器。所以，日本外交的基本結構中，特別在日美安保體系上，本來就沒有「選邊站」的問題。
相對的，日本政府的對華政策是否產生根本性的變化呢？由結構來説，只要日美關係的基調不變，日中關係上也難有根本性的質變。沒錯，日中之間有東海領土的糾紛，絕大多數日人對大陸擁有高度戒心，但日中雙方彼此高度依賴的經濟結構也幾乎固化，其實，日中關系上發生糾紛時，雙方都在面對來自國内輿論「不許退讓」的壓力之下，於檯面下努力地摸索關係緩和的契機。
今年四月，時任日相菅義偉和美國總統拜登於白宮舉行峰會，事後發表的聯合聲明中，表示「我們強調臺灣海峽和平穩定的重要性，促進和平解決兩岸議題，我們嚴重關切香港與新疆維吾爾自治區的人權現況」。日方表面態度始終保持謹慎，菅義偉返國後，在參議院全體會議上，發表有關訪美行程的國會報告。針對在野黨的質詢：「日本會在臺灣問題上，跟隨美國的軍事戰略，進行軍事干預嗎？」菅義偉對此表示：「完全沒有軍事介入的考慮。」菅義偉在答覆國會議員詢問時還特別表示：「期待通過當事雙方的直接對話和平解決（臺灣問題）是日本政府的一貫立場，這也進一步明確為日美的共同立場。」。
日本1972年的日中邦交正常化以來，一直顧慮堅持「一中」原則的陸方的反應，對臺灣問題抱持十分審慎因應態度。據日媒的報道，今年四月發表日美共同聲明的過程，日方當初不欲凸顯臺灣議題，但經過三月的日美「2加2會談」後，美方於聯合聲明中應日方要求，明載「對尖閣諸島（臺方稱：釣魚臺列嶼）適用日美安保條約」等字眼，日方也相對地接受美方對聯合聲明中記載「臺灣」的要求，不得不妥協。日方還認爲，將日方過去的習慣用詞「促進和平解決兩岸議題」的文字加進去，就能向陸方傳達「日方無意改變既往的路綫」之信息。
過去二三十年來，日本經濟持續地衰退，社會氛圍嚴重低迷。剛好在這個時間點上，日本群衆目睹了大陸的崛起壯大，不少日人情感上無法適應，加上日中、日韓之間的各種糾紛不斷，因此於當今日本社會「反華（中）」、「嫌韓」變得顯學的同時，反射了這些負面情緒，透過表面上「友臺」言行表現也盛行一時。愛的相反是冷漠、而不是憎恨，愛慕與憎恨是硬幣正反面般一體兩面的關係，日本國内確實有親美和反美、親中和反中、親韓和反韓等情緒（針對臺灣部分會有一股「親臺」的特殊情感，但不太會產生「反臺」情緒的，其背後的性質，值得研究）。
本質上，對日本來説，日中（還有日俄）雙邊關係的重要性是僅次於日美關係的，觀看安倍-菅-岸田的歷代政府對華政策就知道，對大陸一直采取十分務實的態度。日韓關係的重要性也不亞於日中的，在美國的西太平洋安保布局上，日韓決裂是不被允許發生的命題。假如日本將來一段時間要依賴美國所主導的區域秩序，日韓之間的矛盾也不可能放任不管。
由於林芳正是「日中友好議員聯盟」的會長，當初被部分媒體大做文章，後來他「爲了避免不必要的誤解」，辭去聯盟會長，他還自稱是對大陸該主張的問題就會堅決主張「知中派」而非「媚中」，如此哪裏不對？外交本需要高度智慧和彈性的業務，也不受政客個人主觀而左右的，決策單位必須要有海納百川般的情資收集能力、同時必要有集思廣益式的分析態度。理解二戰前日本外交的失敗就知道，脊椎反應式的一面倒思維會帶來大災難，團隊裏有「知美」、「知中」、「知韓」、「知俄」等才對。
