文｜圖：莊伯仲 教授
2022新年伊始，新北、基隆、苗栗等縣市迎來了「分組付費」新紀元，有線電視業者開始推出多元頻道分組方案。換言之，過去月繳五六百元，不管喜不喜歡，強塞數百個各色各樣頻道隨你「看到飽」的時代已慢慢消逝了。
簡單來說，所謂的分組付費制就是「選想要的、看想看的」，收視戶只要繳一二百元基本費即可收視基本頻道，其他的頻道組合再另外計費。這就像「套餐」一樣，可以只點自己吃得下或想吃的；不必像以前一樣花大錢叫「buffet」，雖然看來應有盡有，其實吃沒幾道菜。其優點正是費率相對較低，可因應個人收視需求，只選擇想看的頻道組合。
以收視戶全臺最多的新北市來說，依「有線廣播電視費率審議委員會」的決議，111年1月1日起，轄內13家系統經營者全面實施多元頻道分組方案，各業者分別推出每月每戶99元至500元不等的基本頻道收視費組合及搭配套餐方案。以紅樹林、觀天下、永佳樂有線電視為例，就有以下方案，基本組：25個頻道，每戶每月100元；基本普及組，131個頻道，每戶每月500元；加值組：三個頻道每戶每月再加20元。由此來看，這樣的分組付費設計可讓有線電視更能接近民眾實際需求，所以收視戶不論想省些錢或是卯起來看，都有比過去一個月五六百元更合理、也更划算的方案。此外，業者提報明年的112年度費率時，將會再規劃新增1組以上頻道組合，讓收視戶有更多選擇。至於基隆、苗栗的分組付費方案也大抵若是，基本上都能落實「選想要的、看想看的」的精神。
在此也必須提一下「搶頭香」的桃園市，因為早在2020年4月即正式上路，實施多元頻道分組方案，雖然一開始曾被市議員批評民眾選擇200元基本頻道、又加購電影或其他套餐後，反而比原先的510元月費還貴，但在調整組合方案內容後，已能符收視需求。
不過，也有人對這樣的新制不以為然，理由是有線電視愈來愈沒人看了，搞什麼分組付費也是罔然。的確，有線電視產業正處在「剪線潮」衝擊，訂戶持續探底的關口下。依據國家通訊傳播委員會（NCC）最新統計，有線電視近十年來的最高峰為2017年第3季的527萬戶，不過隨即走跌，持續流失，近一年來已有13萬用戶退訂，減幅達2.62%。2021年第3季底，全臺僅剩約477萬收視戶，已經是連續16季下滑，更創下歷史新低。而過去的500萬戶基準，也從輕易可及的地板變成只能仰望的天花板了。
這樣的剪線潮為何會愈演愈烈？究其原因，說到底，還是內容沒有長進，不是充斥一些五四三的奇怪頻道，就是重播率偏高，轉來轉去盡是那些老電影、舊節目。此外，新聞頻道也逐漸淪為一言堂，天天疲勞轟炸，讓人不堪其擾。一樣花錢收視，還不如乾脆轉投更精采、更清新的OTT或是MOD。因此先登場的Netflix、愛奇藝等平臺早就搶占一定市場，連新開張的Disney+也大有斬獲就不足為奇了。值此時刻，有線電視業者推出分組付費方案，正可藉此機制來間接淘汰內容不佳的頻道，因為收視戶不想付費加購的話，終會乏人問津而退出市場，有助汰弱留強，改善體質。
同樣的問題也出現在「頻道區塊化」上。目前臺灣已有320個合法電視頻道，原來的百頻早已不敷使用，因此頻道排列參差不齊。平平新聞臺，有的五十幾，有的一百多，甚至還有二百的，只是徒增選臺困擾而已。其次，民眾基於既有收視習慣，不容易切換到100以後新頻道，因此每月所繳的收視費大多被前面頻道瓜分。這也造成新頻道進入市場的障礙，因為幾乎得不到任何資源分配。有鑒於NCC不允許有線業者自行排頻，陳歐珀、許智傑、邱志偉等立委已提案修改「有線廣播電視法」第29條，要求系統商應依頻道類型區分為五至十個區塊，強制同類型頻道置於同一區塊播送。而且NCC對於頻道位置之規劃及變更，除違反「同類頻道同一區塊」原則者外，不得拒絕許可，試圖解決這個老問題。
反對此議者強調，OTT平臺都大舉侵臺了，有線電視業者還在爭搶意義不大的頻道排序？然而筆者必須說的是，這樣的主張並不客觀，也不務實。因為有線電視的內容優化與頻道區塊化是兩回事，並不衝突。收視戶需要好看的內容，也需要好記的位置。更重要的是，不要忘了，現下還有不少觀眾是中老年人，對他們來說，一方面根本不習慣層層進入的「剝洋蔥式」OTT影音服務界面；另一方面「看電視」已經變成一種儀式性行為，無論是對商品、服務、還是政策、候選人的認知與採納，仍必須透過坐下來看電視這樣的象徵性動作才能達成。因此OTT來了，頻道位置就不重要之說至少在五年內還難以成立。對於分組付費和頻道區塊化，或許可視為有線電視剪線潮的解方，還是值得吾人期待。
