商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
韓國正積極發展超音速飛彈技術，目標是成為繼美國、中國和俄羅斯之後，全球第四個具備此能力的國家。現代樂鐵（Hyundai Rotem）與國防發展局（Agency for Defense Development, ADD）合作，加速開發韓國版本的超音速飛彈，預計2035年開始量產。
據韓國《每日經濟》報導，現代樂鐵正研發空對地和空對艦飛彈，可由戰鬥機發射，以6馬赫（約時速7340公里）或更高的速度打擊地面目標或軍艦。超音速飛彈被視為航空科技的頂峰，需要掌握耐熱材料、先進的機身設計和引擎技術。
超音速飛彈的飛行速度至少為5馬赫（約時速6120公里），由於其速度遠高於傳統飛彈，且不遵循可預測的拋物線軌跡，因此幾乎無法攔截。有業界人士指出，超音速飛彈是能從根本上改變戰場規則的「遊戲規則改變者」，極有可能成為國防技術競賽的關鍵。
現代樂鐵和國防發展局目前掌握的技術與燃燒和引擎系統相關。超音速飛彈必須在極高的速度下點燃並維持燃燒，才能產生額外的推力。關鍵在於即使在超高速飛行中，也能持續吸入氧氣並維持燃燒。此外，韓國在材料製造和加工方面的技術能力也顯著提升。據稱，韓國超音速飛彈承受的外部溫度可能達到攝氏2000度。由於這遠高於鋼的熔點（約攝氏1500度），因此必須使用特殊的耐熱材料，以防止機身在如此極端的條件下變形。
除了現代樂鐵，韓國其他國防企業也正迅速擴張其在航空航天領域的業務。韓華系統（Hanwha Systems）去年底啟用了濟州太空中心，這是韓國最大的私人衛星生產基地，目標是每月生產多達八顆小型低地球軌道衛星。LIG Nex1也在慶尚北道龜尾市新建了艦對空導彈組裝廠。韓國四大國防企業——韓華航太（Hanwha Aerospace）、韓國航空宇宙產業（Korea Aerospace Industries, KAI）、LIG Nex1和現代樂鐵，截至去年底的合計訂單積壓超過100兆韓元。他們正積極參與大型採購項目，並將目光投向海外市場，如加拿大的潛艇採購案、羅馬尼亞的裝甲車供應合約，以及波蘭的K2黑豹主戰坦克合約等。此外，韓國產武器系統在中東地區的需求也在不斷增長。
