文：林景郁專利師（台一國際專利法律事務所）
近年來，中國大陸在經濟上的崛起，連帶帶動智慧財產權受到重視。以專利申請數量來說，2008年時中國大陸三種專利（發明、實用新型、外觀設計）的申請總量為82萬8,382件，2009年時達到97萬6,686件，成長率17.91％，2010年時繼續成長至122萬2,286件，成長率25.15％，2011年時仍以33.63％的成長率達到163萬3,347件，是全球唯一在歷經2008年金融海嘯，於2009年後的專利申請量仍呈高正成長的國家。
從本國人與外國人申請的比例來看，除2009年時外國人在中國大陸的專利申請總數負成長10.89％外，外國人至中國大陸申請專利的數量基本上是逐年增加，然而外國人的申請數量在總量中的比例卻逐年下降，2008年時尚有13.42％，但到了2011年時已只佔7.88％，顯示近年來中國大陸本國人的專利申請數量攀升飛快。除了智慧財產權在中國大陸逐漸受到重視外，這樣的成長亦歸因於自2006年起，由知識產權部門所主導的專利申請獎勵辦法，雙管齊下所致的成果。
不過，中國大陸申請人向海外提出專利申請的數量則未有如在國內申請般踴躍。但2009年起，中國大陸又開始倡導國際申請及國外申請資助政策。以向美國申請為例，2007年、2008年，中國大陸申請人在美國提出的發明申請案分別為3,903件及4,455件，但到了2009年時，則為6,879件，成長率為54.41％，2010年為8,162件，首度突破八千件。2007年至2010年，我國人在美國的發明案的申請件數分為一萬8,486件、18,001件、18,661件及20,151件。雖我國人的申請數量仍大幅領先，但差距正在快速地縮小，顯示中國大陸的政策確實產生了效果。
全球經濟復甦尚不樂觀，中國大陸政府鼓勵人民申請專利的政策或許只是花國家的錢在提高人民的智慧財產權的意識。然而，創新的腳步不能也不會因為經濟成長趨緩而停止，現在的投資或許數年後就會得到回報，正如同最近盛行以專利訴訟作為商業競爭手段，或是透過專利買賣提升市場競爭力，其所涉及的專利正是數年前提出申請者。因此，企業可將部分成本花費在如何有效規劃佈局上，或會比一味地大幅刪減智慧財產權預算會來得有效果。
