商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
美國新創公司 Xona Space Systems, Inc. 正準備展開其商用精準導航與授時系統 Pulsar 的測試。據《Ua.news》報導，太空探索技術公司 SpaceX 將為 Xona 發射六枚衛星，以啟動這項重要的測試計畫。
Pulsar 系統的目標是提供公分級別的定位精準度，這遠優於現行全球定位系統（GPS）的公尺級別精準度。Xona 的執行長 Brian Manning 表示，Pulsar 的訊號強度足以在建築物內部和人口密集的城市環境中接收，這也使得該系統更難被干擾或欺騙。這項技術同時避免了對昂貴原子鐘的依賴，並能透過簡單的軟體更新與現有的 GPS 接收器相容，此為 Xona衛星的技術細節之一，有助於其未來普及應用。
這次發射的六枚衛星中，有四枚與 Xona 去年發射的原型機類似，並採用 Aerospace Labs 的衛星平台。另兩枚新衛星則由 Xona 在加州伯靈格姆的總部自行製造，它們將成為未來由 258 枚衛星組成的 Pulsar 星座基礎。這些衛星預計每天會經過中緯度地區約八次。
全球定位系統（GPS）及其類似系統，如歐洲、中國和俄羅斯所開發的導航系統，容易受到干擾，且其精準度對於自動駕駛汽車或農業機器人等應用而言不足，需額外解決方案。Xona 期望 Pulsar 能填補這項需求，搶佔 GPS替代技術的市場競爭。初期試點計畫將與 TimeBeat 的工程師合作，協助其調整各地裝置提供的時間服務。
Xona Space Systems, Inc. 於 2019 年由數名在史丹佛大學航空航太工程學碩士班相識的工程師創立。迄今，該公司已從創投資金中募集超過 3 億美元，並從美國太空部隊獲得 2000 萬美元的資金。Xona 預計在 2028 年前，為美國、歐洲、日本和南韓等地區提供全面的 Pulsar 服務覆蓋。
