文：台灣獨家傳媒智庫總顧問 張益贍｜圖：編輯部
在飛奔的高鐵上滑手機得知應元老大過逝的訊息。雖然已經有心理準備，還是忍不住地哀傷。
很喜歡他這張照片，在2002年參選臺北市長挑戰如日中天連任的馬英九時，沒有人看好他，他指著這張照片說：「黑名單返臺被捕時，面對警察，他微笑地拿出口袋裡的青箭口香糖，跟警察說要不要來一片！那時候都笑得出來，馬英九有什麼好可怕的？」
228手護台灣運動的操盤者
2004年總統大選，阿扁面對「連、宋」合的挑戰，一樣沒有人看好，只有應元帶著我們幾個幹部說要效法「波羅的海」三小國用兩百萬牽手串成「民主長城」對抗中國飛彈，總部所有人都當他瘋了，只有他一樣的招牌微笑，一場一場地說明、試辦、場勘、規劃，從零零落落的兩百人到兩萬人到二十萬人，最後在2004年2月28日完成兩百萬人守護臺灣的創舉。之後所有人都在爭功爭位子，只有他默默地對我說：「我們不是在選舉，而是創造了臺灣的歷史！」就這樣要我們把資料整理好送到國史館存檔。
戰到最後一刻的勇士
2008年謝長廷參選總統，李應元是總幹事。那時民進黨在立委選舉已經大敗，全黨氣氛低迷，沒有人認為會贏。一樣只有他笑嘻嘻地拉著我和辜寬敏老先生、林鳳飛一起喝咖啡，一起想破頭如何能夠贏。後來他提出「逆風行腳」要我規劃由年輕人帶領從鵝鑾鼻燈塔開始走到2月28日進臺北城，即使在如此淒冷的東北季風吹拂下，他仍然相信只要戰到最後一刻，一定能夠「逆轉勝」！
信守承諾的人格者
2008年敗選之後，他跟我說蘇治芬縣長要他回雲林當副縣長，在準備好南下的時候，蔡英文主席跟他說：「要他留下來，重要他的協調能力，續任黨秘書長」，身為幕僚當然主張應該留在臺北累積政治能量。但他卻只是要問我怎樣委婉回謝主席，我嚇了一跳問為什麼？他只淡淡地說：「因為我已經答應蘇治芬縣長了。」他就是這樣一位信守承諾的人格者！
故鄉的雲林土地很黏人
他說蘇治芬縣長跟他說：「應元，雲林是咱的故鄉，我戰那麼久才把它從國民黨手中拿下來，如果再被拿回去，我足不甘願！」，然後他無話可說，我也無話可說。於是他委屈當了兩年副縣長，幾次的立委和縣長初選都落敗，我一直跟他說不要再被困在雲林了，他一樣是笑得跟我說：「故鄉的土很黏人，我捨不得離開！」
我們更捨不得你的離開啊！
他就是這樣一位樂觀、勇敢、堅持、溫暖的人。
李應元，才是應該被寫進歷史的政治家！
