文．圖：徐偉珍
正月初三稱為小年朝，也稱為赤狗日。傳說中赤狗是熛怒之神，遇到他的人一定會不吉利，故初三為凶日，不宜外出，因此有「初三睏到飽」的習俗。過年謠云：「初一早，初二早，初三睡甲飽」，就是說一連初一、初二幾天的忙碌，到了初三，總算告一段落，可以晚起些，補補前兩天的睡眠，長保健康。
據說，在赤狗日拜年不吉利，如果初三跟誰拜年，就會跟誰吵架，因而不拜年；另外赤字有赤貧的意思，所以中國民間也不在這天宴客，會沖犯赤狗，帶來貧窮。
舊時初三日夜把年節時的松柏枝及節期所掛門神門箋等一併焚化，以示年已過完，又要開始營生。俗諺有：「燒了門神紙，個人尋生理」。中國民間以為正月初三為穀子生日，這一天祝祭祈年，且禁食米飯。
宋代宮廷節日，宋真宗大中祥符元年，因傳有天書下降人間，真宗下詔書，定正月初三日為天慶節，官員等休假五日。後來將正月初三稱為小年朝，不掃地、不乞火，不汲水，與歲朝相同。
禪宗第85代宗師悟覺妙天禪師並祝福大家：「新春來臨，生活應該更美滿、工作更愉快、修行上能步步高昇、能更清淨。」
大年初三，能與凶神惡煞的赤狗日相抗衡的，就只有一顆清淨的心了，希望大家不旦能在年初三可以睡得飽，也能夠不被赤狗日影響，並獲得內心的寧靜。
